如今地球上生活着两种象——非洲象和亚洲象,而随着大象化石的不断挖掘出,生物学者发现大象的祖先有不少,其中就包括轭齿象。接下来,通过房县内蒙古轭齿象化石,我们一起去认识这种长相奇特的大象。
一、世界上最早的长鼻象,轭齿象
大象的祖先很多,比如剑棱齿象、板齿象、铲齿象等都是,不过它们都是几百、上千万年就已灭亡,而活的更久的是就是轭齿象,它一直生存到美洲人类历史的早期。根据化石记录,轭齿象是最早的、明显具有长鼻类特点的哺乳动物。
1、轭齿象分布
轭齿象是旧大陆短颌类型乳齿象的典型属,它在中新世时(开始于2300万年前到533万年前)广布欧亚,中新世末进入北美,下颌进一步缩短,名为美洲乳齿象。
2、轭齿象化石
2008年4月24日,我国青铜峡市峡口镇采沙石厂10平方公里范围内发现大量古生物化石。经考古所专家初步断定,该古生物化石系晚中新世乳齿象化石,距今约1200万年。
外形:通过轭齿象化石,我们可以看出它的特大是头骨缩短,下颌上的大象牙极端退化或完全消失,还有就是颊齿成锐利的脊形,齿尖几乎辨认不出。
3、灭绝时间
根据化石分析,到了更新世期间(从2588000年前到11700年前)欧亚大陆的轭齿象趋于绝灭,而美洲乳齿象仍相当繁盛,一直生存到美洲人类历史的早期。而人类至少在16000年前就已经涉足美洲大陆,所以美洲乳齿象灭亡时间在1万年左右。
小结:看完全文,大家对轭齿象这种大象应该有了一个简单认识了吧!而根据化石群可判断,在远古时代,牛首山一带自然环境较好,有充足的水源和食物,适合大型动物的生存。不过随着地球环境变化,森林逐渐取代草原,很多大象也就逐渐灭亡了~
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