泥盆纪是地球鱼类的时代,处于3.5-4.5亿年间,当时诞生了许多凶猛的鱼类,其中就包括鲨鱼的祖先恐鱼。
而在这个年代,还有一个鱼类不可忽视,它就是爪齿鱼,泥盆纪最凶猛的掠食者,其体内曾发现过恐鱼残骸。
一、泥盆纪最凶猛的掠食者,爪齿鱼
在大约4亿年前的早泥盆世,肉鳍鱼类开始了爆发式大发展,其中现代肉鳍鱼类中还出现了一个大名鼎鼎的鱼类——爪齿鱼,它虽然只在泥盆纪存在了6000万年,却成为了那个时代最凶猛的掠食者。科学家曾在一条约60厘米长的爪齿鱼体内,发现了一条长达30厘米的恐鱼残躯。
1、人类的祖先
硬骨鱼类
除了是凶猛的掠食者,爪齿鱼还是人类的祖先之一。大家都知道,人类的祖先是从脊椎动物演化而来的,而硬骨鱼类是脊椎动物演化的主干,它又分为肉鳍鱼类和辐鳍鱼类两大支系。其中,肉鳍鱼类在约3.8亿年前的晚泥盆世登上陆地,演化出包括人类在内的四足动物。
2、爪齿鱼牙齿
现存的爪齿鱼化石大都很破碎,一般只有岩层中散落的长而弯曲、类似猛禽利爪形状的可怕牙齿,这些都标志着爪齿鱼的存在。直到20世纪下半叶,考古学家才在澳大利亚发现了比较完整的爪齿鱼化石。
通过爪齿鱼化石显示,爪齿鱼具有强壮的肩部,头骨各部分可以扩张,方便制服和吞咽大的动物。爪齿鱼标志性的巨大尖牙成两簇轮状并排在下颌前端,被专家称之为‘齿旋’,这种可怕的牙齿能够像鱼叉一样刺入猎物躯体,使其无法逃脱,所以泥盆纪十大恐怖生物之一的恐鱼也成了它腹中之食。
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