千年鼠化白蝙蝠,黑洞深藏避网罗。远害全身诚得计,一生幽暗又如何?——《洞中蝙蝠》
在地球漫长的历史中,涌现出了数不清的物种,它们大多数以过客的形式匆匆出现,就又匆匆的消失。能证明它们存在过的证据,就是那些仍深埋在地下的化石。在2020年初,病毒爆发,在带给人们恐慌与灾害的同时,蝙蝠这个已经在地球上存在了近8800万年的物种,出现在了大众的视野中。在民间老一辈的传说中,老鼠吃多了盐就会变成蝙蝠,其实这是毫无根据的说法。虽然老鼠和蝙蝠粗略看起来很像,好像蝙蝠就只是老鼠多了一双翅膀,但差别还是很大,唯一的共同点,大概就是两者都是哺乳动物了。
目前已知道最早的蝙蝠是距今5000万年的食指伊神蝠,最初被发现在美国的俄明州,随后在法国发现了更加完整的化石,可以使时间追溯到始新世时期。有意思的是,蝙蝠作为唯一的一种会飞的哺乳动物,它并不像其他的鸟类一样有这浓厚的羽毛,只是靠着趾间连接的翼膜来飞行。因为它们自身昼伏夜出的习性 ,加上大部分都是在山林间活动。这就导致了蝙蝠的身上往往会携带数十种的病毒,一旦被感染发病,往往就会很棘手,然而它并不被看作是蝙蝠的先祖。
蝙蝠在充满危险的同时,又有很大的医学价值,那么如果能再深入的了解蝙蝠,不论是从预防或者是治疗的角度来说,都具备很大的价值。一直到2006年初,有关蝙蝠的问题有了更多的研究方向,蝙蝠的始祖是?考古学家发现1.25亿年前化石,让人胆战心惊。
自从蝙蝠被推上风口浪尖后,人们也是对它越来越关注。作为地球上元老级别的物种,蝙蝠自然有它独特的地方。在我国古代,蝙蝠曾经一度被认为是吉祥的象征,它如果飞进家里,则是象征着吉祥好运,慈禧太后的宫殿上就有一幅五蝠捧桃的雕刻。值得一提的是,东晋道士葛洪的《抱朴子》曾记载,它们到一定年岁后,毛发会变得雪白,因为其常年倒挂,脑体也会增大,这时候就可以入药。有些古籍还记载,它的血可以止住皮肤瘙痒。不过蝙蝠的粪便也确确实实的是一味中药,诗意的让你一点联想不到它和蝙蝠的关系——夜明砂。
在西方国家的传说中,蝙蝠往往和恶魔联系在一起,是一种可怕的象征。像我们熟知的吸血鬼,就是以蝙蝠为原型的。往往反派在出场前,都是会有几只蝙蝠飞过,用这样的行为来表示蝙蝠象征邪恶。其中的原因之一 ,是因为西方古代多是畜牧业发达,牛羊成群。而它们的身上往往携带着大量的病毒,它的出现也就是意味着瘟疫的出现。它们的历史形象在这来看也是情有可原。
2006年初,我国的古生物学家在内蒙古宁城发现了一具带有翼膜的动物化石。这个化石的发现代表了什么呢,代表着以前从未发现过此种类型的化石。为此,古生物学家不得不专门为它新创建了 一个纲目——翔兽目。根据后续深入的了解研究,可以知道翔兽大概与恐龙生活在一个时代,大约是1.25亿年前,就是说,它和恐龙一起经历过大破灭的时代。值得一提的是,翔兽出现的时间,比现在公认的现代鸟类的祖先--玉门甘肃鸟,还早了整整150万年。而这项发现又将哺乳动物的滑翔时间,又至少提前了7900万年。就是说,也许鸟类的祖先还在练习飞翔时,它们已经在享受天空了,可见它们是有多强悍。
通过对翔兽化石的研究,古生物学家们大体还原出了它的特点。从外观的角度上看,它综合了松鼠还有蝙蝠的特点,体重也很轻,适合在丛林之间滑翔,主要的食物是丛林间的昆虫。可惜的是 ,它和恐龙一样在大破灭的灾难中消失了,没有任何的后代留下来,目前我们想要了解它也只能是凭借着化石了。
即使现在也没有确切的证据可以证明蝙蝠就是翔兽进化而来,但可以确定的是,最早发现的食指伊神蝠,并不是所有它们的祖先,充其量就只是个分支,食指伊神蝙蝠的臼齿结构与原始食虫者的极为类似,牙齿数目22~38个不等,有利于更好的捕猎。区别于吸血种类的蝙蝠群体,两者的习性也是进化不同方向的显现。
结语
不论蝙蝠的祖先究竟是谁,我们也不能停止下寻找的脚步,一旦有所发现,可以极大的促进科学还有医学的发展。追本溯源,甚至对我们人类自己的历史也会有所帮助。不过需要我们注意的是,不要因为自己的好奇就随便捕捉蝙蝠,万一自己感染上了病毒就是的得不偿失。况且有些蝙蝠也是国家保护动物,已经处于濒危,那么不论是为了自己还是国家,我们只要远观就好。
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